LE MYTHE DU SARVÀN

L'homme sauvage, ou Sarvàn, est un mythe particulièrement répandu dans les Alpes et dans d'autres régions montagneuses européennes. Présent dans les rituels et le folklore de nombreuses populations sous différentes formes (divinité, esprit des bois, protecteur des champs et de la nature), il se manifeste différemment d'une région à l'autre, tout en conservant des caractères constants.

 

Il s'agit d'un homme primordial avec quelques traits sauvages tels qu'une fourrure épesse ; il est considéré comme le premier habitant des Alpes ; il maîtrise la production de laiteries, l'apiculture, les techniques minières ou d'autres activités liées à l'économie des territoires locaux ; il a enseigné aux hommes des chants et des proverbes ; il s'est distancé de la civilisation parce qu'il n'a pas été accepté ou a été offensé par d'autres hommes ; il vit dans des lieux souvent inaccessibles à l'homme civilisé ; il n'est pas dangereux et s'enfuit presque toujours quand il voit un autre homme.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dans de nombreuses légendes, l'homme sauvage a les caractères distinctifs de l'archétype du «héros culturel», c'est-à-dire celui qui a enseigné quelque chose de fondamental aux peuples «civilisés». En tant qu'initiateur de diverses activités fondamentales à la subsistance des communautés montagnardes, «il joue un rôle qui permet à l'homme de donner un sens à sa propre culture et de trouver ses racines dans une dimension mythique [...] Dans la tradition orale, l'homme sauvage est le génie de la forêt, accomplit une tâche essentiellement pédagogique et représente le dépositaire de vérités mûries sur la base d'une profonde capacité à s'accorder avec l'environnement » (Massimo Centini, Sur les traces de l'homme sauvage , 2018, Milan: Magenes). Sur le plan symbolique, il représente la partie sombre de soi, à laquelle nous avons du mal à accéder, sauf à travers les langages de l'art.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L'iconographie de l'homme sauvage apparaît également dans des situations de performance organisée. Sa première représentation théâtrale remonte à la pièce médiévale « Magnus Ludus de quodam homine wild » (1208), mais des traces de sa présence se retrouvent dans de nombreux masques de la Commedia dell'Arte, par exemple dans le mélange de violence et de naïveté, de malice et l'insouciance d'Arlequin.

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